Criado em 2007, o Prêmio José Costa tem como objetivo resgatar os valores do empresário e jornalista José Costa, fundador do Diário do Comércio, que sempre utilizou seu jornal como instrumento de mobilização para o desenvolvimento sob a ótica do bem comum e tornou-se referência na defesa de um desenvolvimento socioeconômico de Minas Gerais, pautado em valores que hoje, são cada vez mais necessários para a construção de um novo modelo econômico.

O Prêmio José Costa, em sua 8a edição, conclama a união dos setores, empresários, academia, Ongs, políticos, formadores de opinião, sociedade para uma discussão ampla e conjunta que favoreça um novo ambiente de negócios, responsável, com a visão do futuro que desejamos construir.

Avaliados nos quesitos efetividade, inovação e boas práticas das ações e iniciativas, empresas privadas, iniciativas públicas, organizações não-governamentais e personalidades agraciadas devem estar alinhadas com os Objetivos do Desenvolvimento Sustentável (ODS), instituídos pela ONU, em 2015.